赵瘸子咕哝一句：“怪不得那石一见那笔就发光，换我也跟着它走……”**当晚寒砾未睡。
他在纸案前试画的是“开气符”——雨市节集考符五选三，除了“引水符”、“引火符”，
还有这张最考手稳与墨线精度的“开气符”。符虽简单，若笔力偏斜、线气不正，
便会整张废掉。柏桑在屋角看着他画，一声不出。一张张画下去，寒砾始终不快，
每一笔都极慢，像是在“听”线怎么走。他画完第三张时，纸未干，
忽然炉角那块黑石发出一声“叩”的轻响。柏桑抬头：“它又动了。”寒砾将笔轻放回纸匣，
一字一句地说：“它不只是认线，它……会接线。”“接线？”“我在画第二笔时，
它突然亮了一下，我心里一慌，本该拐弯的那笔就滑了——但纸没破，线却自动转向，
就像有人替我接住了那一笔。”柏桑睁大了眼：“你是说，它替你‘补画’了？
”寒砾摇头：“不是补，是提前动了，像是知道我会歪，自己先调了一下轨迹。”这话说完，
屋里静了。赵瘸子缩在被角嘟囔：“你这是捡到个鬼物啊，笔有命，石通灵，
我看你这摊迟早被术监收了。”寒砾没理他，继续磨墨、调水、铺纸。
他不想让这笔与这石像是“神助”，那会变得可怕。他要的，
是让别人知道：就算离了那石、换了那笔，他也能画出好符。**次日清晨，
寒砾独自前往书屋角。那是术监设立的试画场地，旧楼改建，厅高墙厚，只容四人同时画符，
每一桌都有专人盯守，考符不过日午，未完者当场剔除。他带的，是雨市配的符笔和市墨。
墨色发灰，笔毛偏软，写“引水符”尚可，若画“开气符”，则极易炸线。他没说话，
只点头入场，坐在四号桌。另三桌早来了人，一位戴墨镜的年长术者，一位女术工，
还有一个他认得——就是那日在雨市当众挑衅他的人，“马铺术者”。那人也看见他了，
冷笑着说：“你真敢来啊，听说你那‘连符’成了，怎的，今儿换了支狗尾巴笔？
”寒砾没看他。他摆纸、定角、控温，动作利索却不张扬...
