"阿木的手指无意识地摩挲着从遗迹带出来的数据晶体。自从离开那个神秘结构后，
晶体表面的纹路似乎变得更加清晰了，偶尔还会发出微弱的蓝光。"我们需要知道什么？
"阿木问道。"三件事，"老K竖起三根手指，"第一，
核心星域在边缘星域到底在找什么；第二，他们为什么对星兽这么执着；第三，
那个坐标指向什么地方。"飞船轻微震动了一下，
自由港的对接系统将他们引导到一个隐蔽的泊位。透过舷窗，
阿木看到这个区域比他们之前去过的更加破旧，墙壁上布满了涂鸦和能量武器留下的焦痕。
"把星兽留在船上，"老K站起身，"地下网络不喜欢任何形式的能量生命体，
会干扰他们的设备。"阿木犹豫了一下，但玛拉主动请缨："我和年轻人留下照顾星兽，
你们去吧。"老K带着阿木、达恩和米娅穿过一条隐蔽的通道。
通道尽头是一扇锈迹斑斑的金属门，门上的监控摄像头随着他们的接近转动起来。"老K，
"一个电子合成音从门上的扬声器传出，"带生面孔来了？""生意，沉默者，
"老K举起双手做了个奇怪的手势，"关于星兽的。"门缓缓滑开，
露出一个向下延伸的狭窄楼梯。空气中弥漫着机油和某种刺鼻化学物质的味道。
阿木的皮肤开始刺痛，这里的能量场异常紊乱。地下空间比想象中宽敞，
数十个全息屏幕悬浮在空中，显示着各种数据和图像。房间中央是一个巨大的透明圆柱，
里面漂浮着一个瘦削的人形——只有上半身，下半身连接着复杂的机械装置和管线。
"沉默者，"老K微微点头，"好久不见。"透明圆柱中的人缓缓睁开眼睛，
瞳孔是诡异的银白色。"十二年四个月零十七天，"他的声音直接从空气中传来，
不再通过扬声器，"你欠我的那批货还没送到。"老K耸耸肩："星际海盗劫了。
这次带来的信息足够抵债。"沉默者的目光转向阿木："边缘星域的牧民。有趣。
"他的视线停留在阿木胸前挂着的晶体上，"更感兴趣了。"阿木本能地护...
